道産作物が
おいしいわけ
道産作物の品質の高さや味の良さは、科学的にも裏付けられるようになってきました。秘密は、夏でも夜には気温がほどよく下がる道内特有の寒暖の差。特に道北の内陸に位置するここ比布町は、旭川の隣に位置し、季節による気温の変動においても６０℃にもなる寒暖の差があります。これが味だけではなく、ホウレンソウなどの葉物野菜の栄養素や、日持ちをも左右する
ことがわかってきました。
イソフラボンが１．５倍
＜大豆を例にすると＞
同じ種類の大豆に含まれる「イソフラボン」の量を産地ごとに
調べると、道央より、気温が低い道北や道東で育った大豆の方が
高いようです。イソフラボンは女性の更年期障害を和らげ、
骨粗しょう症やがんの予防などにも効果があるとされるものです。
研究によると、気象条件とイソフラボンの関係は、花が咲いてから実が熟するまでの「登熟期」までの気温が低いほど、イソフラボンの含有量が増えることがわかりました。寒さに強い品種の開発が
進められてきた結果、イソフラボンも高くなる特徴が付随して出てきました。道産大豆「ユキホマレ」のイソフラボン量は、西日本で栽培される「フクユタカ」や「エンレイ」の約１．５倍です。
糖度が高い
＜かぼちゃを例にすると＞
道内の気候特性である寒暖の差。これが大きいほど、果実
などの甘みが増すことはよく知られている話です。その仕組みは
植物の呼吸にあります。日中の光合成でつくられる糖分は、夜に
植物が呼吸するときのエネルギーとして使われます。夜の気温が
高ければ、それだけ呼吸も増えて糖分が消費されますが、逆に
低ければエネルギー消費が減り、多くの糖分がそのまま残ります。これが、「夕張メロン」や「でんすけすいか」など、道産果実の
高い評価を生み、かぼちゃの甘さを引き出すなど多くの野菜の
糖度に影響しています。特に人が感じる「甘さ」に最も影響する
糖分の一種であるショ糖の含有量がおおむね高い傾向にあります。
ビタミンCが多く、日持ちする
＜ホウレンソウを例にすると＞
実はこの寒暖の差が、ホウレンソウなどの葉物野菜の日持ちや
ビタミン含有量にまで影響していることは、今まであまり知られていませんでした。最近、野菜に含まれる糖分が多いほど、葉の
「しおれ」が少なく、貯蔵できる期間が長くなることがわかって
きました。また、ビタミンＣはブドウ糖から作り出される物質で、一般的に糖分含有量が多いほど、ビタミンＣが多くなることも
明らかになってきました。
ポリフェノールが外国産の２倍
＜小豆を例にすると＞
体内にたまった活性酸素ををなくす働きのあるポリフェノール。
道産小豆には、今や国内需要の５割を占める中国産小豆の２倍の
含有量をほこります。それは、品種の差もありますが、登熟期の
気温や日照時間の違いからくるものです。
小豆に限らず、紫色の野菜はポリフェノールが含まれているので、意識して食べると健康維持に効果があります。
